走りの基本は足元から見直す

バイクのメンテナンスにおいて、意外と見落としがちなのがタイヤの空気圧です。エンジンオイルやチェーンの状態を気にするライダーは多いですが、空気圧のチェックはおろそかになりがちです。
しかし、空気圧はバイクの走行性能に直結する非常に重要な要素と言えます。空気が不足していると、ハンドルが重くなったり、カーブでの挙動が不安定になったりして、事故のリスクが高まります。
逆に高すぎても、タイヤの接地面積が減り、グリップ力が低下して危険です。さらに、適正な空気圧でないとタイヤの摩耗が早まったり、燃費が悪化したりする原因にもなります。
安全かつ快適に走り続けるためには、月に一度は必ず点検を行うべきなのです。

正しい測定のタイミングと手順

正しい点検を行うためには、タイミングと道具選びが重要です。空気圧は走行後のタイヤが温まった状態では空気が膨張して高めの数値が出てしまうため、必ず走行前の「タイヤが冷えた状態」で測定しましょう。
まずは、エアゲージを用意し、ホイールにあるエアバルブのキャップを外します。ゲージの先端をバルブに対して垂直に、しっかりと押し当てることがポイントです。空気が漏れる音がせず、一瞬で数値を読み取るのがコツです。
測定した数値が、バイクのチェーンカバーやスイングアーム付近に貼られているステッカー記載の「指定空気圧」と合っているかを確認します。もし数値が低い場合は、ガソリンスタンドや自宅のポンプで調整が必要になります。

確実な調整で不安を取り除く

空気を充填する際は、コンプレッサーや空気入れを使用しますが、指定空気圧よりも少し多めに入れるのがコツです。その後、エアゲージの減圧ボタンを使って少しずつ空気を抜きながら、指定の数値にピッタリと合わせます。
調整が終わったら、バルブの口に石鹸水などをつけてエア漏れがないかを確認するとより安心です。最後にバルブキャップをしっかりと締め忘れないようにしましょう。
キャップがないとゴミが詰まり、バルブの劣化や空気漏れの原因となります。また、空気圧の調整と同時に、タイヤの溝の深さやひび割れ、異物が刺さっていないかを目視でチェックすることも大切です。
足回りの不安を取り除くことが、ツーリングを心から楽しむための第一歩となるのです。定期的にタイヤの空気圧をチェックして、トラブルを回避しましょう。